气体探测的目的主要有二类：一防爆，防止气体漏出与空气混合形成可爆炸的环境，二是防毒，防止该气体漏出而让人类吸入影响健康甚至生命。也有部分气体上述两种目的均有，比如氨气。防爆的气体探测范围是0~100%LEL，防毒的气体探测范围是0~几十(或几百)ppm,两者相差很大。